Coup de froid entre les USA et le Japon

La diplomatie américaine désarçonnée par le coup de froid dans ses relations avec Tokyo
22 octobre 2009

"Je n'ai jamais vu cela en 30 ans", avoue un observateur. "Je n'ai jamais entendu les japonais répondre ainsi à des diplomates américains, surtout pas publiquement. Les américains disaient généralement : "nous avons un accord", et les japonais répondaient : "ah soo desu ka," - nous avons un accord - et c'était terminé. Tout ceci est nouveau". Les diplomates américains n'en reviennent pas. Le nouveau gouvernement japonais, qui a décidé de ne plus sous traiter sa politique étrangère à Washington, remet en cause 30 ans de docilité. Fin janvier, le Japon arrêtera de ravitailler les navires de l'US Navy en route vers la zone des opérations en Afghanistan. Décidément, l'empire n'est plus ce qu'il était. On peut s'étonner de la naïveté dont on fait preuve les diplomates américains, visiblement incapables de prévoir et de comprendre que les temps avaient changé et que l'allié autrefois servile allait s'émanciper. A moins qu'il ne faille y lire une nouvelle manifestation de l'aveuglement induit par le sentiment de toute puissance ?

Par John Pomfret and Blaine Harden, Washington Post, 22 octobre 2009

Inquiète des nouvelles orientations de la politique étrangère japonaise, l'administration Obama a averti mercredi le gouvernement de Tokyo qu'il aurait à supporter de graves conséquences s'il décide de revenir sur un accord militaire préparé par les USA pour faire face à la montée en puissance de la Chine.

Les commentaires du secrétaire à la Défense Robert M. Gates soulignent une préoccupation croissante chez les responsables américains, inquiets à l'idée que le Japon décide de redéfinir son alliance avec les États-Unis et son rôle en Asie. En août dernier, le Parti Démocrate du Japon (PDJ) jusqu'alors dans l'opposition, a remporté une victoire écrasante aux élections, mettant fin à plus de 50 ans de règne du parti unique.

Pour l'administration américaine qui a déjà sur les bras le Pakistan, l'Afghanistan, l'Irak, l'Iran, la Corée du Nord et la Chine, ces complications avec son plus proche allié en Asie sont une difficulté supplémentaire.

Un haut fonctionnaire du département d'Etat indique qu'il avait auparavant le sentiment "confortable" que le Japon était un point de repère pour les Etats-Unis dans leurs relations avec l'Asie. Ce n'est plus le cas, déclare-t-il, ajoutant que "le plus difficile, en ce moment, ce n'est pas la Chine, c'est le Japon."

Ce fonctionnaire, qui a choisi de garder l'anonymat en raison du caractère sensible de ces questions, considère que le nouveau parti au pouvoir manque d'expérience dans le gouvernement, mais que ses hommes politiques veulent exercer leurs responsabilités, et ont remplacé les bureaucrates qui dirigeaient traditionnellement le pays depuis les coulisses. À cela s'ajoute un profond malaise dans une société qui était à la dérive au plan politique et économique depuis deux décennies.

La semaine dernière, des officiels du PDJ ont annoncé que le Japon se retirait d'une mission assurée depuis huit ans dans l'océan Indien, qui consistait à ravitailler les navires de guerre qui soutiennent forces de la coalition en Afghanistan. Ils ont également promis de rouvrir les discussions sur un ensemble d'accords militaires - d'un montant de 26 milliards de dollars - qui comprend la relocalisation d'une base d'hélicoptères des Marines US au Japon, ainsi que le départ de 8 000 Marines qui doivent quitter le Japon pour Guam. Après plus d'une décennie de pourparlers, les États-Unis et le Japon étaient parvenus à un accord en 2006.

L'atmosphère des relations s'est également modifiée, depuis que les hommes politiques japonais contredisent en public les responsables américains.

Le malaise ressenti par les américains a été illustré mercredi à Tokyo, lorsque Gates a fait pression sur le gouvernement, à la suite de réunions avec le Premier ministre Yukio Hatoyama, pour qu'il tienne ses engagements sur l'accord militaire.

"Il est temps d'avancer", a déclaré M. Gates, qui a averti que si le Japon ne respectait pas la "feuille de route de redéploiement" des troupes, cela serait "extrêmement compliqué et contreproductif."

Dans une relation dans laquelle le protocole peut être très lourd de sens, M. Gates a laissé son emploi du temps s'exprimer à sa place, en déclinant les invitations à dîner des responsables du ministère de la Défense et en n'assistant pas à une cérémonie de bienvenue au ministère.

M. Hatoyama estime que la présence de Gates au Japon "n'implique pas que nous devions décider de tout" durant ce séjour.

Pendant des décennies, l'alliance avec les États-Unis a été bien plus qu'une pierre angulaire de la politique japonaise. Le Parti libéral démocrate (PLD) avait délégué à Washington le soin de prendre de nombreuses décisions en matière de politique étrangère. Ainsi, le "plan de redéploiement", avait été élaboré afin de faire face à l'expansion militaire de la Chine, en musclant le rôle de contrepoids de Guam face au renforcement de la marine chinoise, et en améliorant les capacités de défense antimissile pour compenser les performances de plus en plus redoutables des missiles chinois et coréens du nord.

Le PDJ a accédé au pouvoir en promettant de faire preuve d'une plus grande détermination dans ses relations avec les États-Unis, et a semblé moins enclin à répondre sur le plan militaire au renforcement de la Chine. Durant la campagne électorale, M. Hatoyama a promis de réexaminer ce qu'il a appelé les accords "secrets" entre le PLD et les États-Unis, concernant le stockage et le transbordement d'armes nucléaires au Japon - sujet sensible dans le seul pays qui a enduré des attaques nucléaires.

Il a également défendu le projet d'une Communauté de l'Asie de l'Est, une sorte de version asiatique de l'Union européenne, où la Chine aurait un rôle central.

Peu après les élections, les officiels américains ont minimisé l'importance du changement qui se profilait, attribuant ces positions à la rhétorique des discours de campagne électorale. Bien que la plupart de ces fonctionnaires considèrent encore que l'alliance soit forte, ils sont désormais inquiets que le PDJ soit déterminé à redéfinir la politique étrangère du Japon, mais ne savent pas exactement jusqu'à quel point.

Les responsables du PDJ ont accusé les responsables américains de ne pas les prendre au sérieux. Tadashi Inuzuka, membre du PDJ à la chambre haute du parlement japonais, a déclaré : "Ils devraient se rendre compte que nous sommes le parti au pouvoir, désormais."

Kent Calder, directeur du Centre Edwin O. Reischauer d'études extrême-orientales à l'Université Johns Hopkins, et diplomate américain de longue date au Japon, estime que si M. Hatoyama réussit à retarder une décision sur l'accord militaire jusqu'à l'année prochaine, les responsables américains craignent qu'il n'aboutisse pas.

D'autres nations asiatiques se sont alarmées en privé devant l'appel de M. Hatoyama pour la création de la Communauté Est-Asiatique, car ils redoutent que les États-Unis en soient exclus.

"Je pense que les États-Unis doivent faire partie de la région Asie-Pacifique et de l'architecture globale de la coopération dans cette région", a déclaré le Premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong, lors d'un voyage au Japon ce mois-ci.

Cette dramatisation théâtrale de la relation entre le Japon et Washington est une nouveauté. La passe d'arme le mois dernier entre l'ambassadeur du Japon aux États-Unis, Ichiro Fujisaki, et le porte-parole du Pentagone Geoff Morrell en donne un exemple.

Le 9 septembre, M. Morrell a exigé que le Japon poursuive ses opérations de ravitaillement dans l'océan Indien. Le lendemain, M. Fujisaki a répondu qu'une telle décision "appartenait au Japon", puis a ensuite déclaré que le Japon et les États-Unis n'étaient "pas en de tels termes qu'ils doivent dialoguer par le truchement de porte-paroles." Le gouvernement Hatoyama a annoncé qu'il ne prolongerait pas la mission de ravitaillement après son échéance, en janvier.

Ensuite, à l'occasion d'un séminaire qui se tenait à Washington le 14 octobre, Kuniko Tanioka, un membre du PDJ de la Chambre haute, s'est directement confronté avec Kevin Maher, le directeur du Bureau du Département d'Etat des affaires japonaises, au sujet de la base Futenma. M. Maher avait déclaré que l'accord concernant la base du Corps des Marines était conclu, mais M. Tanioka a indiqué que les négociations manquaient de transparence.

M. Maher a fait remarquer qu'un haut responsable du PDJ avait donné son agrément à cet accord, ce à quoi M. Tanioka a répliqué du tac au tac : "Je suis plus avisé que lui."

"Je n'ai jamais vu cela en 30 ans", avoue M. Calder. "Je n'ai jamais entendu les japonais répondre ainsi à des diplomates américains, surtout pas publiquement. Les Américains disaient généralement : "nous avons un accord", et les japonais répondaient : "ah soo desu ka," - nous avons un accord - et c'était terminé. Tout ceci est nouveau".

Publication originale Washington Post, traduction Contre Info

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Ben d'un côté je trouve ça pas plus mal que la diplomatie japonaise commence à se "rebiffer" parce que bon jusqu'à maintenant pour les qualifiés on pouvait reprendre ce qu'on disait jadis sur l'Allemagne "géant économique, nain politique". Tant que cette reprise d'aplomb sur le plan international ne pue pas le retour à un patriotisme trop fort ou un nationalisme ça va
Après 60 ans de sujettion aux US je trouverais ça lamentable de contester leur légitime envie d'exercer leur souveraineté.
Bon maintenant va falloir faire attention à la grande inexpérience du gouvernement Hatoyama. A suivre......

J'ai l'impression de lire un peu le prélude de ghost in the shell SAC, c'est assez drôle dailleurs.

(Edité 1 fois. Dernière édition par Punkysan le 24/10/2009 à 20:59)

Euh c'est peut-être bien pour eux. Cependant un changement de position aussi rapide risque de causer bien plus de problème que de solutions.

Moi je pense que le PDJ fort de sa victoire va un peu trop vite.
Ca risque de bouleverser pas mal de choses.
Un peu comme quand un enfant recoit un cadeau, il a tendance à s'exciter.

Naarkh a écrit :

C'est un peu le problème d'une décision aussi rapide mais bon il fallait un signe fort pour satisfaire l'opinion je pense

Oui mais on dirait qu'ils agissent un peu comme un parti extremiste qui vient d'arriver au pouvoir et pense devoir tout changer parceque ca va pas, sans même songer aux conséquences.

C'est clair que le Japon, au niveau international, c'est très faible, due en grande partie aux léchage de cul perpétuel des US.

J'encourage le Japon à s'émanciper.

Quant aux pays comme le Vietnam qui défendent les USA et surtout leur position en Asie, je trouve ça lamentable compte tenu du fait des actions perpétrées dans cette région par ce pays.

D'accord pour qu'ils s'émancipent, je suis bon d'accord que c'est un nouveau pas de la part du japon depuis la fin de la guerre et de la domination des USA.

Mais tu ne trouves pas ca trop rapide. Il y a quand même des opérations en cours etc...

Ouai bas en même temps sa fais longtemps que sa dure alors les ricains vont pousser une gueulante et les petits japonais vont encore une fois se résigner

ryoyuifan a écrit :

Je serais pas aussi affirmatif. Je sens le nouveau gouvernement un brin décidé et s'ils se déculottent maintenant ils auront bonne gueule pour porter sur d'autres sujets une politique de rupture. C'est sûr que les pressions US seront fortes et faut voir s'ils vont jouer la sécurité contre la liberté

Naarkh a écrit :

Si d'accord, mais le gouvernement n'est pas sûr d'être réélu, donc il faut le faire maintenant ou jamais.

bon bah moi je soutiens les japonais parce que j'aime pas les USA, ces salopards se croient tout permis !
mais bon, s'il font ça de façon trop franche les américains vont encore se mettre en colère et ça va poser quelques soucis

Ha bah, heureusement que les bon et brave japonais sont là pour inverser la vapeur et retirer tout ce qui n'est pas vrai des livres d'histoire... Heureusement que les japonais sont aussi là pour rappeller qu'en 2009 on peut être un pays industrialisé et n'avoir aucune loi contre la discrimination raciale...

Le japon est pays qui a toujours su sucer la bite qu'il fallait... S'il arrête de téter les US, c'est pour mieux aller voire chez les chinois comme ça se passe...

Miraculeusement, plusieurs centaines d'année de guerre vont être oublier par les japonais du jours au lendemain...